Xơ vữa động mạch: Nguyên nhân, triệu chứng và điều trị

Xơ vữa động mạch là một bệnh chậm trong đó các động mạch của bạn bị tắc nghẽn và cứng lại. Đây là nguyên nhân cơ bản của hầu hết các trường hợp đau tim, đột quỵ và mất trí nhớ mạch máu, và được tìm thấy ở 80 đến 90% người trên 30 tuổi. Chất béo, cholesterol, canxi và các chất khác hình thành mảng bám, tích tụ trong động mạch. Mảng cứng thu hẹp lối đi mà máu chảy qua. Điều đó làm cho các động mạch trở nên cứng và không linh hoạt (xơ vữa động mạch còn được gọi là xơ cứng động mạch). Nó góp phần vào sự phát triển của bệnh tim mạch, là nguyên nhân hàng đầu gây tử vong ở những người trên 45. Mảng bám mềm có khả năng thoát ra khỏi thành động mạch và gây ra cục máu đông, có thể chặn lưu lượng máu đến các cơ quan quan trọng.

Tác động của xơ vữa động mạch khác nhau tùy thuộc vào các động mạch trong cơ thể hẹp và bị tắc nghẽn với mảng bám. Nếu các động mạch mang máu giàu oxy đến tim bị ảnh hưởng, bạn có thể bị bệnh động mạch vành, đau ngực hoặc đau tim. Nếu các động mạch đến não của bạn bị ảnh hưởng, bạn có thể bị một cơn thiếu máu não thoáng qua (TIA) hoặc đột quỵ. Nếu các động mạch ở cánh tay hoặc chân của bạn bị ảnh hưởng, bạn có thể bị bệnh động mạch ngoại biên. Bạn cũng có thể phát triển một chỗ phình trong thành động mạch (phình động mạch).

Giảm huyết áp và mức cholesterol LDL ("có hại"), ăn một chế độ ăn uống lành mạnh với nhiều trái cây và rau quả, bỏ hút thuốc, giảm cân và tập thể dục nhiều hơn có thể ngăn ngừa chứng xơ vữa động mạch.

Dấu hiệu và triệu chứng

Nhiều lần, những người bị xơ vữa động mạch không có bất kỳ triệu chứng nào cho đến khi động mạch bị tắc 40% với mảng bám. Các triệu chứng khác nhau tùy thuộc vào các động mạch bị ảnh hưởng.

Bệnh động mạch vành

Các triệu chứng của bệnh động mạch vành (nơi động mạch tim hẹp) thường được đưa vào bằng cách tập thể dục, hoạt động tình dục, tiếp xúc với thời tiết lạnh, giận dữ hoặc căng thẳng. Các triệu chứng thường gặp bao gồm:

Đau ngực (nói chung là cảm giác nặng nề, chèn ép hoặc nghiền nát với những cơn đau rát hoặc đâm có thể xảy ra)

Đau bụng, cổ, lưng, hàm hoặc đau vai / cánh tay

Yếu đuối

Mồ hôi

Hụt hơi

Bệnh mạch máu não

Bệnh mạch máu não (nơi các động mạch cung cấp máu cho não bị thu hẹp) có thể gây ra cơn thiếu máu não thoáng qua (mất chức năng não đột ngột với sự phục hồi hoàn toàn trong vòng 24 giờ) và đột quỵ. Các triệu chứng có thể bao gồm:

Yếu hoặc liệt một bên cơ thể

Khó nói hoặc hiểu lời nói

Mất thị lực ở một mắt

Yếu cơ

Đột ngột đi bộ

Chóng mặt

Mất thăng bằng hoặc phối hợp

Đau đầu đột ngột

Bệnh động mạch ngoại vi

Bệnh động mạch ngoại biên ảnh hưởng đến các động mạch cung cấp cho cánh tay và chân máu giàu oxy. Các triệu chứng có thể bao gồm:

Đau, đau, chuột rút, tê hoặc cảm giác mệt mỏi ở cơ chân (không liên tục)

"Bruits" (thổi âm thanh bác sĩ của bạn có thể nghe bằng ống nghe cho thấy sự nhiễu loạn trong dòng máu)

Rụng tóc

Móng tay dày

Bề mặt da mịn màng, sáng bóng.

Da lạnh khi chạm vào

Gangren

Nguyên nhân

Không ai biết nguyên nhân chính xác của chứng xơ vữa động mạch, mặc dù họ biết nguyên nhân khiến nó trở nên tồi tệ hơn. Nhiều nhà nghiên cứu tin rằng nó bắt đầu bằng một chấn thương ở lớp trong cùng của động mạch, được gọi là lớp nội mạc. Các nhà nghiên cứu tin rằng các yếu tố sau đây góp phần vào thiệt hại:

Huyết áp cao

Tăng cholesterol LDL ("xấu")

Một sự tích lũy của homocysteine. Một axit amin được sản xuất bởi cơ thể con người, được cho là một yếu tố nguy cơ của bệnh tim, đột quỵ, loãng xương, tiểu đường và mất trí nhớ.

Hút thuốc

Bệnh tiểu đường

Viêm

Thừa cân hoặc béo phì

Chế độ ăn uống không lành mạnh

Thiếu tập thể dục

Tiền sử gia đình mắc bệnh tim

Một khi động mạch bị tổn thương, các tế bào máu được gọi là tiểu cầu tích tụ ở đó để cố gắng chữa lành vết thương. Theo thời gian, chất béo, cholesterol và các chất khác cũng tích tụ tại chỗ, làm dày và cứng thành động mạch. Lưu lượng máu qua động mạch bị giảm và lượng oxy cung cấp cho các cơ quan cũng giảm. Các cục máu đông có thể hình thành, chặn động mạch và cắt nguồn cung cấp máu cho các cơ quan khác.

Một số người không có các yếu tố nguy cơ cổ điển của chứng xơ vữa động mạch (như hút thuốc lá và huyết áp cao). Có thể có những nguyên nhân khác, chẳng hạn như nhiễm trùng. Nghiên cứu đang tiếp tục.

Các yếu tố rủi ro

Các yếu tố nguy cơ gây xơ vữa động mạch có thể bao gồm:

Là nam

Nếu là nữ, đã mãn kinh

Huyết áp cao

Cholesterol hoặc chất béo trung tính cao ("có hại") (chất béo trong máu)

Cholesterol thấp HDL ("tốt")

Bệnh tiểu đường

Thừa cân

Hút thuốc

Tiền sử gia đình mắc bệnh tim, đột quỵ hoặc bệnh động mạch

Nồng độ homocysteine ​​tăng cao

Lối sống ít vận động

Chế độ ăn nhiều chất béo bão hòa và axit béo trans (chất béo chuyển hóa)

Phiền muộn

Khó thở khi ngủ

Những gì mong đợi tại bác sĩ của bạn

Bác sĩ có thể xác định nguy cơ mắc bệnh tim bằng cách tiến hành một số xét nghiệm. Xét nghiệm máu có thể cho thấy mức độ cao của cholesterol, homocysteine ​​và các yếu tố đông máu.

Một bài kiểm tra căng thẳng (còn được gọi là kiểm tra dung sai tập thể dục) theo dõi nhịp tim và huyết áp của bạn trong khi bạn đi bộ trên máy chạy bộ hoặc đi xe đạp đứng yên. Điện tâm đồ (ECG) được sử dụng trong một bài kiểm tra căng thẳng để phát hiện nhịp tim bất thường, mô sẹo trong cơ tim từ một cơn đau tim trước đó và các khu vực giảm lưu lượng máu đến tim.

Các kỹ thuật hình ảnh được sử dụng trong một bài kiểm tra căng thẳng (như siêu âm) có thể xác định chính xác các khu vực nơi lưu lượng máu đến tim có thể bị giảm. Chụp động mạch (hoặc chụp động mạch), trong đó bác sĩ tiêm thuốc nhuộm vào động mạch của bạn và sau đó thực hiện chụp X quang ngực, có thể tiết lộ các khu vực tổn thương và tích tụ mảng bám.

Chăm sóc phòng ngừa

Sống một lối sống lành mạnh có thể giúp ngăn ngừa xơ vữa động mạch.

Bỏ thuốc lá.

Tập thể dục ít nhất 30 phút mỗi ngày, 6 ngày một tuần.

Ăn thực phẩm lành mạnh, chẳng hạn như trái cây, rau và ngũ cốc nguyên chất có ít chất béo bão hòa và nhiều chất xơ.

Duy trì cân nặng bình thường (hoặc giảm cân nếu bạn cần).

Giảm căng thẳng.

Nếu bạn bị huyết áp cao, cholesterol cao, tiểu đường hoặc một tình trạng mãn tính khác, hãy làm việc với bác sĩ để kiểm tra nó.

Nói chuyện với bác sĩ của bạn về việc thêm chất bổ sung vào chế độ ăn uống của bạn.

Những lựa chọn điều trị

Lựa chọn lối sống lành mạnh là rất quan trọng trong việc ngăn ngừa và điều trị xơ vữa động mạch. Bác sĩ có thể kê đơn thuốc để giảm cholesterol hoặc huyết áp và để ngăn ngừa các biến chứng. Dinh dưỡng và bổ sung chế độ ăn uống có thể giúp giảm nguy cơ của bạn khi được sử dụng cùng với một số loại thuốc. Một số loại thảo mộc cũng cho thấy hứa hẹn trong việc giảm mức cholesterol và giảm nguy cơ mắc bệnh tim.

Liệu pháp thuốc

Thuốc hạ cholesterol

Nếu, sau khi điều chỉnh chế độ ăn uống và thói quen tập thể dục, cholesterol LDL của bạn vẫn cao, bác sĩ có thể kê đơn thuốc để hạ thấp nó. Nếu cholesterol của bạn rất cao (hơn 200 mg / dL), bạn có thể bắt đầu điều trị bằng thuốc cùng lúc với việc thay đổi lối sống. Các loại thuốc thường được sử dụng để điều trị cholesterol cao bao gồm:

Statin: Đây thường là những loại thuốc được lựa chọn vì chúng dễ uống và có ít tương tác với các loại thuốc khác. Nhưng, các nghiên cứu cho thấy statin làm giảm các sự kiện tim mạch chỉ từ 20 đến 30%, khiến ít nhất 70% các sự kiện tiếp tục xảy ra. Tác dụng phụ có thể bao gồm viêm cơ (viêm cơ), đau khớp, đau dạ dày và tổn thương gan. Những người đang mang thai hoặc bị bệnh gan không nên dùng statin. Statin bao gồm:

Lovastatin (Mevachor)

Pravastatin (Pravachol)

Rosuvastatin (Crestor)

Simvastatin (Zocor)

Atorvastatin (Lipitor)

Fluvastatin (Lescor)

Niacin (B3): Ở dạng kê đơn, niacin đôi khi được sử dụng để giảm cholesterol LDL. Nó có thể hiệu quả hơn trong việc tăng cholesterol HDL so với các loại thuốc khác. Các tác dụng phụ có thể bao gồm đỏ hoặc đỏ da (có thể giảm bằng cách uống aspirin 30 phút trước khi niacin), đau dạ dày (thường giảm trong vài tuần), nhức đầu, chóng mặt, mờ mắt và tổn thương gan. Không nên sử dụng bổ sung chế độ ăn uống của niacin thay vì niacin theo toa, vì nó có thể gây ra tác dụng phụ. Chỉ dùng niacin cho cholesterol cao dưới sự giám sát của bác sĩ.

Chất cô lập axit mật: Chúng được sử dụng để điều trị mức độ LDL cao. Các tác dụng phụ thường gặp bao gồm đầy hơi, táo bón, ợ nóng và tăng triglyceride. Những người có lượng chất béo trung tính cao (chất béo trong máu) không nên dùng chất cô lập axit mật. Những loại thuốc này bao gồm:

Cholestyramine (Prevalite, Questran)

Colestipol (Colestid)

Colesevelam (WelChol)

Thuốc ức chế hấp thu cholesterol: Thuốc ezetimibe (Zetia) hạn chế lượng cholesterol LDL có thể được hấp thụ ở ruột non. Tác dụng phụ bao gồm đau đầu, buồn nôn, yếu cơ. Ezetimibe được kết hợp với simvastatin trong thuốc Vytorin.

Dẫn xuất axit Fibric: Những loại thuốc này có hiệu quả trong việc làm giảm mức chất béo trung tính và hiệu quả vừa phải trong việc giảm LDL. Chúng được sử dụng để điều trị triglyceride cao và HDL thấp ở những người không thể dùng niacin. Các tác dụng phụ bao gồm viêm cơ, đau dạ dày, nhạy cảm với ánh nắng mặt trời, sỏi mật, nhịp tim không đều và tổn thương gan.

Gemfibrozil (Lopid)

Fenofibrate (Tricor, Lofibra)

Nếu bạn không đáp ứng với một nhóm thuốc, bác sĩ có thể sử dụng kết hợp các loại thuốc từ 2 nhóm.

Thuốc hạ huyết áp

Trong số các loại thuốc dùng để hạ huyết áp là:

Thuốc chẹn beta: Thuốc chẹn beta làm chậm nhịp tim (giảm khối lượng công việc trên tim) và giảm hormone gây căng thẳng trong cơ thể (cho phép các mạch máu thư giãn). Thuốc chẹn beta đơn thuần không có tác dụng tốt ở người Mỹ gốc Phi, nhưng chúng có hiệu quả khi kết hợp với thuốc lợi tiểu thiazide. Chặn Beta bao gồm:

Atenolol (Tenormin)

Bisoprolol (Zebeta)

Metoprolol (Lopressor, Toprol XL)

Nadolol (Corgard)

Timolol (Blocadren)

Nebivolol (Bystolic)

Thuốc ức chế men chuyển angiotensin (ACE): Các chất ức chế angiotensin hóa học hình thành trong cơ thể, giúp ngăn ngừa các mạch máu bị thu hẹp. Khi các mạch máu thư giãn, huyết áp hạ thấp. Giống như thuốc chẹn beta, một mình thuốc ức chế men chuyển không hoạt động tốt ở người Mỹ gốc Phi, nhưng có hiệu quả khi kết hợp với thuốc lợi tiểu thiazide. Thuốc ức chế men chuyển bao gồm:

Captopril (Capoten)

Benazepril (Lotensin)

Enalapril (Vasotec)

Lisinopril (Prinivil, Zestril)

Fosinopril (Monopril)

Ramipril (Altace)

Perindopril (Aceon)

Quinapril (Accupril)

Moexipril (Univasc)

Trandolapril (Masta)

Thuốc chẹn kênh canxi: Thuốc chẹn kênh canxi làm thư giãn mạch máu và hạ huyết áp bằng cách ngăn canxi xâm nhập vào tế bào tim và động mạch. Tác dụng phụ có thể bao gồm táo bón, buồn nôn và đau đầu. Nước bưởi tương tác với một số thuốc chẹn kênh canxi, vì vậy hãy tránh nó nếu bạn dùng các loại thuốc này. Thuốc chẹn kênh canxi bao gồm:

Amlodipin (Norvasc)

Bếp lửa (Vascor)

Diltiazem (Cardizem)

Felodipine (Plendil)

Nifedipine (Adalat, Procardia)

Nicardipine (Cardene)

Verapamil (Calan, Isoptin)

Thuốc ức chế thụ thể angiotensin II (ARB): ARBs ngăn chặn tác dụng của angiotensin hóa học trong cơ thể, làm giảm huyết áp. ARB đôi khi được sử dụng khi một người không thể dùng thuốc ức chế men chuyển. Những loại thuốc này bao gồm:

Candesartan (Atacand)

Eprosartan (Tevetan)

Irbesartan (Avapro)

Losartan (Cozaar)

Telmisartan (Mycardis)

Valsartan (Diovan)

Thuốc lợi tiểu: Thuốc lợi tiểu giúp thận loại bỏ natri và nước khỏi cơ thể. Điều này làm giảm thể tích máu trong cơ thể và giảm huyết áp. Có 3 loại thuốc lợi tiểu: thiazide, loop và kali-spared.

Thuốc lợi tiểu thiazide có thể làm giảm nồng độ kali và có thể làm tăng cholesterol và đường trong máu. Hydrocholorothiazide là phổ biến nhất trong số này.

Thuốc lợi tiểu quai cũng có xu hướng làm giảm nồng độ kali. Furosemide (Lasix) và bumetanide (Bumex) là thuốc lợi tiểu quai.

Thuốc lợi tiểu tiết kiệm kali không hạ kali. Amiloride (Midamor) và triamterene (Maxzidel) nằm trong lớp này.

Đôi khi thuốc từ các lớp này có thể được kết hợp.

Thuốc làm loãng máu

Thuốc làm loãng máu, thuốc chống tiểu cầu và thuốc chống đông máu, được sử dụng để giữ cho cục máu đông hình thành. Chúng bao gồm:

Aspirin, giảm nguy cơ lên ​​cơn thiếu máu não thoáng qua (TIA), đột quỵ và đau tim

Ticlodipine, cho những người không thể dùng aspirin (ví dụ do dị ứng), hoặc không cải thiện từ aspirin; có nhiều tác dụng phụ hơn aspirin

Dipyridamole, không hiệu quả như aspirin khi sử dụng một mình, nhưng có thể được sử dụng kết hợp với aspirin hoặc warfarin (Coumadin)

Clopidogrel (Plavix) làm giảm nguy cơ đau tim

Các chất chủ vận thụ thể Glycoprotein IIb / IIIa, như abciximab, eptifibatide, lamifiban và tirofiban, được sử dụng khi chờ đợi hoặc chỉ sau khi nong mạch vành

Heparin, thuốc chống đông máu; tiêm

Warfarin (Coumadin), thường được sử dụng sau một cơn đau tim

Phẫu thuật và các thủ tục khác

Một số thủ tục khác nhau (phẫu thuật và không phẫu thuật) có thể được thực hiện tùy thuộc vào động mạch nào bị hẹp và mức độ chúng bị chặn.

Kỹ thuật phi phẫu thuật

Tạo hình mạch. Được sử dụng để mở rộng các động mạch bị thu hẹp. Một bác sĩ phẫu thuật chèn một ống thông với một quả bóng xì hơi vào phần hẹp của động mạch. Bong bóng được bơm căng, mở rộng mạch máu để máu có thể chảy dễ dàng hơn. Bong bóng sau đó bị xì hơi, và ống thông được lấy ra. Một stent vĩnh viễn (lưới thép) có thể được đưa vào để giữ cho động mạch mở và cải thiện lưu lượng máu.

Xơ vữa động mạch. Một thủ tục để loại bỏ mảng bám từ các động mạch. Nó sử dụng ống thông laser hoặc máy cạo râu xoay.

Quy trình phẫu thuật

Phẫu thuật bắc cầu. Một bác sĩ phẫu thuật sử dụng một mạch máu từ một bộ phận khác của cơ thể bạn hoặc một ống nhân tạo để định tuyến lại máu xung quanh các động mạch bị tắc.

Phẫu thuật bắc cầu xâm lấn tối thiểu. Sử dụng một vết mổ nhỏ thay vì mở rộng ở thành ngực được tạo ra trong phẫu thuật bắc cầu thường xuyên.

Phẫu thuật nội soi. Được sử dụng để loại bỏ mảng bám trong động mạch cảnh (cổ) ​​hoặc động mạch ngoại biên.

Liệu pháp bổ sung và thay thế

Dinh dưỡng và bổ sung

Thói quen ăn uống lành mạnh có thể giúp giảm cholesterol cao, huyết áp cao và béo phì, ba yếu tố nguy cơ chính của bệnh tim. Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ (AHA) đã phát triển các hướng dẫn chế độ ăn uống để giúp giảm lượng chất béo và cholesterol và giảm nguy cơ mắc bệnh tim. AHA không khuyến nghị chế độ ăn ít chất béo vì nghiên cứu cho thấy chất béo không bão hòa ("tốt"), chẳng hạn như chất béo có trong dầu ô liu và bơ có lợi cho sức khỏe.

Nhiều chế độ ăn kiêng phổ biến là phổ biến, nhưng chúng có thể không giúp bạn giảm cân và giảm cân, và trong một số trường hợp, chúng thậm chí có thể không khỏe mạnh. Bất kỳ chế độ ăn uống lành mạnh sẽ bao gồm nhiều loại thực phẩm. Nếu chế độ ăn kiêng cấm toàn bộ nhóm thực phẩm (như carbohydrate), có lẽ nó không lành mạnh.

Để ăn uống lành mạnh, AHA khuyến nghị một chế độ ăn uống cân bằng có chứa những điều sau đây:

Các loại ngũ cốc: 6 đến 8 khẩu phần mỗi ngày (một nửa nên là ngũ cốc nguyên hạt)

Rau: 3 đến 5 phần mỗi ngày

Trái cây: 4 đến 5 phần mỗi ngày

Sữa không béo hoặc ít béo: 2 đến 3 phần mỗi ngày

Thịt nạc, thịt gia cầm, hải sản: 3 đến 6 oz. mỗi ngày (khoảng kích thước của một cỗ bài)

Chất béo và dầu: 2 đến 3 muỗng canh. mỗi ngày (sử dụng chất béo không bão hòa như dầu ô liu hoặc dầu hạt cải)

Quả hạch, hạt, cây họ đậu: 3 đến 5 phần mỗi tuần

Kẹo, đường: 5 hoặc ít hơn mỗi tuần (càng ít, càng tốt)

Ngoài ra, AHA cũng khuyên bạn nên ăn 2 phần cá béo (như cá hồi hoặc cá hồi hồ) mỗi tuần; giữ natri (muối, bao gồm muối đã được thêm vào thực phẩm) đến dưới 2.400 mg mỗi ngày; và hạn chế uống rượu ở mức 1 ly mỗi ngày đối với phụ nữ và 2 đối với nam giới.

Chế độ ăn kiêng cho người bị huyết áp cao

Những người bị huyết áp cao đặc biệt cần phải giảm lượng natri trong chế độ ăn uống của họ. Chế độ ăn DASH (Phương pháp ăn kiêng để ngăn chặn tăng huyết áp) nhấn mạnh chế độ ăn nhiều trái cây, rau quả và các sản phẩm từ sữa ít béo hoặc không béo cung cấp lượng kali, magiê và canxi cao. Lượng natri nên từ 1.500 đến 2.400 mg mỗi ngày (càng thấp, càng tốt). Giảm cân, hoạt động thể chất thường xuyên và hạn chế rượu cũng là những yếu tố quan trọng để giảm huyết áp.

Chế độ ăn Địa Trung Hải

Chế độ ăn kiểu Địa Trung Hải tập trung vào ngũ cốc nguyên hạt, trái cây và rau quả tươi, cá, dầu ô liu, và tiêu thụ rượu vang vừa phải, hàng ngày. Chế độ ăn kiểu Địa Trung Hải không ít chất béo. Thay vào đó, nó ít chất béo bão hòa nhưng nhiều chất béo không bão hòa đơn. Nó dường như là trái tim khỏe mạnh. Trong một nghiên cứu dài hạn với 423 người bị đau tim, những người theo chế độ ăn kiểu Địa Trung Hải có nguy cơ mắc bệnh tim tái phát thấp hơn 50 đến 70% so với những người không được tư vấn chế độ ăn uống đặc biệt.

Chế độ ăn kiêng TLC (Thay đổi lối sống trị liệu)

Chế độ ăn kiêng này được khuyến nghị cho những người có cholesterol cao. Với chế độ ăn TLC, ít hơn 7% tổng lượng calo hàng ngày của bạn nên đến từ chất béo bão hòa và chỉ 25% đến 35% lượng calo hàng ngày của bạn nên đến từ tổng lượng chất béo. Natri nên được giới hạn ở mức 2.400 mg mỗi ngày. Nếu các bước này không làm giảm cholesterol, bác sĩ có thể đề nghị bổ sung thêm chất xơ hòa tan vào chế độ ăn uống của bạn, cùng với sterol thực vật (có trong bơ thực vật làm giảm cholesterol và trộn salad).

Bổ sung

Nói chuyện với bác sĩ trước khi dùng bất kỳ vitamin, khoáng chất hoặc chất bổ sung nào để đảm bảo chúng phù hợp với bạn; để thiết lập liều thích hợp cho tình trạng của bạn; và để đảm bảo rằng chúng không tương tác với bất kỳ loại thuốc theo toa, thảo dược hoặc chất bổ sung nào bạn cũng có thể dùng.

Axit béo omega-3, được tìm thấy trong dầu cá (1 đến 4 g mỗi ngày): Có bằng chứng chắc chắn rằng axit béo omega-3 (cụ thể là EPA và DHA) có trong dầu cá có thể giúp bảo vệ chống xơ vữa động mạch bằng cách ngăn chặn sự phát triển của mảng bám và cục máu đông. Omega-3 cũng có thể giúp ngăn ngừa bệnh tim, hạ huyết áp và giảm mức độ chất béo trung tính (chất béo) trong máu. Một nghiên cứu sơ bộ cho thấy những người có cholesterol cao dùng dầu cá và gạo men đỏ làm giảm mức cholesterol cũng nhiều như những người dùng simvastatin (Zocor). AHA khuyến nghị mọi người nên ăn ít nhất 2 phần cá béo (như cá hồi) mỗi tuần. Những người mắc bệnh tim, hoặc những người cần giảm mức chất béo trung tính, có thể cần phải bổ sung dầu cá. Vì dầu cá ở liều cao có thể làm tăng nguy cơ chảy máu, hãy nói chuyện với bác sĩ trước khi bổ sung omega-3,

Beta-sitosterol (800 mg đến 6g mỗi ngày với liều chia khoảng 30 phút trước bữa ăn): Beta-sitosterol là một sterol thực vật, một hợp chất có thể ngăn chặn cholesterol được hấp thụ bởi ruột. Một số nghiên cứu khoa học được thiết kế tốt cho thấy rằng beta-sitosterol làm giảm mức cholesterol LDL "xấu" trong cơ thể. Beta-sitosterol có thể làm giảm lượng vitamin E và beta-carotene được cơ thể hấp thụ, vì vậy hãy hỏi bác sĩ nếu bạn cần dùng thêm E hoặc beta-carotene. Hãy thận trọng nếu bạn đang sử dụng Pravastastin (Pravachol) hoặc Ezetimibe (Zetia). Nói chuyện với bác sĩ của bạn.

Kali: Cơ thể bạn cần kali để giữ cho chất điện giải được cân bằng và cho các dây thần kinh hoạt động tốt. Một số thuốc lợi tiểu có thể khiến cơ thể loại bỏ quá nhiều kali trong khi các thuốc lợi tiểu khác có thể làm tăng kali trong cơ thể. Kiểm tra với bác sĩ trước khi bổ sung kali nếu bạn dùng thuốc lợi tiểu. Nồng độ kali cao có thể gây nguy hiểm. Kali cũng có thể tương tác với một số loại thuốc huyết áp. Nói chuyện với bác sĩ của bạn.

Policosanol (5 đến 10 mg, 2 lần mỗi ngày): Policosanol là hỗn hợp rượu alcol thường có nguồn gốc từ mía và khoai mỡ. Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng nó có thể làm giảm cholesterol LDL "xấu" và thậm chí có thể làm tăng cholesterol HDL "tốt". Một nghiên cứu cho thấy policosanol tương đương với fluvastatin (Lescol) và simvastatin (Zocor) trong việc giảm mức cholesterol. Nó cũng có thể ngăn chặn cục máu đông hình thành. Tuy nhiên, hầu hết các nghiên cứu đã được tiến hành ở Cuba bởi một nhóm nghiên cứu sử dụng một dạng policosanol độc quyền và được nhà sản xuất tài trợ, vì vậy rất khó để đánh giá bằng chứng. Policosanol có thể làm tăng nguy cơ chảy máu, và không nên dùng bởi những người cũng dùng thuốc làm loãng máu.

Vitamin chống oxy hóa (beta-carotene, C và E): Một số nghiên cứu quan sát lớn cho thấy những người tiêu thụ nhiều vitamin chống oxy hóa có nguy cơ mắc bệnh tim thấp hơn so với những người tiêu thụ lượng thấp hơn.

Coenzyme Q10 (CoQ10): Các nhà nghiên cứu tin rằng CoQ10 có thể làm tăng nồng độ chất chống oxy hóa trong máu. Một nghiên cứu cho thấy những người được bổ sung CoQ10 hàng ngày trong vòng 3 ngày sau sẽ ít gặp phải các cơn đau tim và đau ngực sau đó. Họ cũng ít có khả năng tử vong vì tình trạng này hơn những người không nhận được chất bổ sung. Tuy nhiên, vẫn cần nhiều nghiên cứu hơn để nói liệu CoQ10 có vai trò gì trong việc ngăn ngừa hoặc điều trị chứng xơ vữa động mạch hay không. Những người dùng statin có thể có lượng CoQ10 thấp hơn trong cơ thể và có thể cân nhắc dùng chất bổ sung. Nếu bạn dùng statin, hãy hỏi bác sĩ nếu bạn cần bổ sung CoQ10. CoQ10 có thể tương tác với một số loại thuốc huyết áp cao, một số loại thuốc trị ung thư và thuốc làm loãng máu, như warfarin (Coumadin).

Polyphenol: Polyphenol là các chất hóa học được tìm thấy trong thực vật có đặc tính chống oxy hóa. Ống nghiệm, động vật và một số nghiên cứu dựa trên dân số cho thấy rằng flavonoid quercetin, resveratrol và catechin (tất cả được tìm thấy ở nồng độ cao trong rượu vang đỏ) có thể giúp giảm nguy cơ xơ vữa động mạch bằng cách bảo vệ chống lại thiệt hại do cholesterol LDL. Cần nhiều nghiên cứu hơn để xác nhận những phát hiện này.

Một nghiên cứu về resveratrol ở chuột cho thấy nó bảo vệ chống lại thiệt hại liên quan đến tuổi đối với các cơ quan quan trọng, bao gồm cả tim và gan, ngay cả khi chuột ăn chế độ ăn nhiều chất béo. Mặc dù nghiên cứu này rất hứa hẹn, các nhà nghiên cứu cần xác nhận phát hiện của mình và để xác định liệu resveratrol có mang lại hiệu quả tương tự ở người hay không. Không ai chắc chắn bạn sẽ cần bao nhiêu resveratrol để trải nghiệm lợi ích. Ngoài ra, resveratrol có thể có tác dụng giống estrogen và các nhà nghiên cứu chưa biết liệu nó có gây ra rủi ro tương tự như bổ sung estrogen hay không.

Vitamin D: Các nghiên cứu sơ bộ cho thấy vitamin D có thể giúp bảo vệ chống lại bệnh tim, nhưng các nhà nghiên cứu không chắc chắn tại sao. Một nghiên cứu quan sát cho thấy những phụ nữ trên 65 tuổi dùng thực phẩm bổ sung vitamin D để bảo vệ chống loãng xương có nguy cơ tử vong vì bệnh tim thấp hơn một phần ba vì những phụ nữ không dùng chất bổ sung. Một nghiên cứu khác cho thấy thiếu vitamin D có liên quan đến việc tăng nguy cơ mắc bệnh tim, đặc biệt là ở những người bị huyết áp cao. Vitamin D có thể tương tác với một số loại thuốc. Nói chuyện với bác sĩ của bạn.

Các loại thảo mộc

Hawthorn. Hawthorn chứa polyphenol rutin và quercetin, và được sử dụng theo truyền thống để điều trị các bệnh tim mạch. Các nghiên cứu trên động vật và phòng thí nghiệm cho thấy táo gai có đặc tính chống oxy hóa giúp bảo vệ chống lại sự hình thành các mảng bám và có thể giúp giảm cholesterol cao và huyết áp cao. Nói chuyện với bác sĩ của bạn trước khi dùng táo gai, vì nó có thể tương tác với các loại thuốc khác dùng cho bệnh tim và huyết áp cao và có thể không phù hợp với một số bệnh tim.

Tỏi ( Allium sativum , 900 mg mỗi ngày bột tỏi, được chuẩn hóa đến 0,6% allicin). Các thử nghiệm lâm sàng đã chỉ ra rằng bổ sung tỏi và tỏi tươi có thể làm giảm mức cholesterol, ngăn ngừa cục máu đông và phá hủy mảng bám. Tuy nhiên, các nghiên cứu khác cho thấy bằng chứng hỗn hợp, và một nghiên cứu năm 2007 cho thấy không có hiệu quả nào cả. Tỏi có thể làm tăng nguy cơ chảy máu và không nên dùng nếu bạn cũng đang dùng thuốc làm loãng máu. Tỏi có thể can thiệp vào một số loại thuốc được sử dụng trong điều trị HIV và các loại thuốc khác, có thể bao gồm cả thuốc tránh thai và các loại thuốc khác. Nói chuyện với bác sĩ của bạn.

Chiết xuất lá ô liu (Olea europaea ). Một nghiên cứu cho thấy uống chiết xuất lá ô liu làm giảm cholesterol và huyết áp ở những người bị huyết áp cao nhẹ so với những người dùng giả dược. Cần nhiều nghiên cứu hơn để xác nhận những phát hiện này.

Nấm men đỏ hoặc men gạo đỏ ( Mon Damascus purpureus ). Một số nghiên cứu chỉ ra rằng một dạng men đỏ độc quyền (Cholestin) có thể làm giảm mức cholesterol và loại thảo mộc này hoạt động như thuốc statin (Xem phần "Thuốc"). Vì lý do đó, bạn không nên dùng men đỏ mà không có sự giám sát của bác sĩ, đặc biệt nếu bạn đã dùng statin để giảm cholesterol.

Psyllium ( Plantago psyllium ). Uống psyllium, một loại chất xơ, giúp giảm mức cholesterol cũng như lượng đường trong máu. Nếu bạn dùng thuốc điều trị bệnh tiểu đường, hãy nói chuyện với bác sĩ trước khi dùng psyllium.

Guggul ( Commiphora mukul ). Guggul được sử dụng trong y học Ayurveda để điều trị mức cholesterol cao. Các nghiên cứu khoa học đã tìm thấy kết quả hỗn hợp; Guggul dường như hoạt động trong dân số Ấn Độ, nhưng không phải ở những người ăn chế độ ăn kiêng giàu chất béo kiểu phương Tây. Guggul có thể có tác dụng giống estrogen và do đó có thể gây lo ngại ở những người mắc bệnh ung thư liên quan đến hormone hoặc dùng thuốc nội tiết tố, chẳng hạn như thuốc tránh thai. Guggul có thể tương tác với nhiều loại thuốc, bao gồm nhưng không giới hạn ở thuốc làm loãng máu. Nói chuyện với bác sĩ của bạn.

Châm cứu

Châm cứu có thể giúp giảm các yếu tố nguy cơ cho bệnh tim. Nó có thể giúp những người muốn bỏ thuốc lá. Một số nghiên cứu chỉ ra rằng nó có thể hỗ trợ giảm cân, cũng như giúp giảm cholesterol và huyết áp.

Tiên lượng và biến chứng

Một số biến chứng của xơ vữa động mạch có thể bao gồm:

Bệnh tim

Suy tim

Nhịp tim bất thường

Đột quỵ

Đau tim

Cung cấp máu kém cho một số bộ phận của cơ thể (chẳng hạn như chân hoặc ruột)

Suy thận

Tử vong

Triển vọng của xơ vữa động mạch thay đổi từ người này sang người khác. Những người bị xơ vữa động mạch nên làm việc chặt chẽ với bác sĩ của họ để thay đổi lối sống phù hợp và, nếu cần, dùng thuốc thích hợp để kiểm soát tình trạng của họ và tránh các biến chứng.